L’histoire semble bien être entrée dans l’ère du doute: ce n’est plus l’histoire qui juge, elle est jugée. On est passé d’une foi sans faille en l’histoire, conçue au 19e siècle comme évidence, à sa mise en question dans la seconde moitié du 20e siècle. François Hartog montre dans ce livre comment l’évolution du concept d’histoire est significative du basculement progressif de notre rapport au temps. On assiste à une fermeture du futur et à l’essor d’un présent omniprésent, mais aussi à une montée de la mémoire.