Dans la Russie du 19e siècle, nombreux furent les révolutionnaires à croire que le peuple russe était socialiste par tradition et révolutionnaire par nature. Comment et dans quel contexte social et politique cette foi a-t-elle émergé? Quel rapport les révolutionnaires ont-ils entretenu à l’égard des masses populaires jusqu’aux révolutions de 1917? En quel peuple ont-ils cru, puis, parfois, cessé de croire? Nous nous interrogerons sur les espoirs, les doutes et les désillusions des acteurs de la lutte contre le tsarisme.