Réal. Rolf de Heer, Peter Djigirr, AU, 2006, NB/Coul., 92′, vo st fr, 10 ans/16 ans

Ten canoes est conté par la voix off de David Gulpilil, acteur aborigène célèbre en Australie. Dans une scénographie époustouflante, on suit Dayindi, jeune homme secrètement amoureux de la troisième épouse de son frère. Pour le recadrer, le vieux Minygululu lui narre l’histoire de leurs ancêtres.

Un vieux cliché datant de 1937 est à l’origine du film: dix hommes debout dans des canoës naviguent sur les eaux que l’on devine dangereuses du marais d’Arafura. Ces hommes saisis sur la photographie de l’anthropologue Donald Thompson seront joués par leurs descendants même. Avec la collaboration de toute la communauté aborigène de Raminginig, David Gulpilil et Rolf De Heer préparent dès lors le tournage d’un film sans hommes blancs, sans drame, d’un film qui ne fasse pas de ses personnages des «sujets d’étude» ethnographique. Un film par lequel une communauté se réapproprie dynamiquement son propre passé à partir duquel elle puisse agir dans le présent.